Handphone atau telepon genggam merupakan alat telekomunikasi dua arah yang mudah kita bawa ke mana saja. Handphone sudah menjadi barang wajib bagi hampir setiap orang dewasa untuk mendukung kegiatannya sehari-hari. Namun, tak banyak yang mengetahui siapa penemu handphone dan bagaimana sejarahnya.
Penggunaan handphone mempunyai banyak manfaat, antara lain mempermudah kita untuk berkomunikasi tanpa mengenal jarak dan waktu, mempermudah urusan bisnis atau pekerjaan, hingga sebagai media hiburan. Dalam artikel ini, kita akan membahas tentang biografi sang penemu handphone yang sangat berjasa.
Daftar ISI
Siapakah Penemu Handphone?
Penemu handphone atau telepon genggam yang pertama adalah Martin Cooper pada tahun 1973. Ia mempunyai gelar sebagai “Bapak Telepon Seluler (Ponsel)”. Cooper bahkan tidak pernah membayangkan jika ia bisa berhasil membuat telepon berukuran kecil tanpa kabel dan bisa orang bawa kemana saja.
1. Masa Awal Martin Cooper
Nama lengkap dari penemu handphone yaitu Martin Marty Cooper. Ia lahir di Chicago, Illinois, Amerika Serikat pada 26 Desember 1928. Orang tuanya bernama Arthur Cooper dan Mary Cooper yang mana merupakan pasangan imigran dari Ukraina.
Cooper lulus dari pendidikan di Illinois Institute of Technology (IIT) dan mendapatkan gelar sarjana di bidang teknik elektro pada tahun 1950. Setelah lulus, Cooper terdaftar di Angkatan Laut Amerika Serikat. Ia bertugas di kapal perusak selama Perang Korea dan menjabat sebagai perwira kapal selam yang bermarkas di Hawaii.
2. Perjalanan Karier Martin Cooper Sebagai Penemu Handphone
Setelah perang Korea usai, Cooper mulai bekerja di Teletype Corporation, anak perusahaan Western Electric di Chicago. Pada tahun 1954, ia bergabung ke Motorola Inc.
Sambil bekerja, ia melanjutkan studi di malam hari. Sehingga pada tahun 1957, ia mendapatkan gelar Magister di Illinois Institute of Technology (IIT) di bidang rekayasa elektronika.
Pada tahun 1970, John F. Mitchell sebagai kepala insinyur proyek komunikasi portabel Motorola memberi tanggung jawab pada Cooper di divisi telepon mobil (carphone). Mereka menginginkan alat komunikasi yang tidak hanya untuk di dalam mobil, namun juga alat komunikasi dengan ukuran yang kecil dan cukup ringan.
Pada tahun 1972, Cooper dengan timnya membutuhkan waktu sekitar 90 hari untuk menciptakan prototipe pertama dari ide tersebut. Kemudian, pada 17 Oktober 1973, Mitchell mempatenkan penemuan Radio Telephone System dengan nomer paten 3906166.
Pemberian persetujuan paten pada September 1975 tersebut atas nama Cooper dan tim. Pemanggilan pertama dengan menggunakan prototipe handphone terjadi pada tanggal 3 April 1973.
Pemanggilan pertama kepada Dr. Joel Stanley Engel, seorang kepala riset Bell Labs. Banyak wartawan dan orang-orang yang lewat di jalanan kota New York, menyaksikan kejadian bersejarah tersebut.
Pemanggilan tersebut menjadi awal pergeseran fundamental teknologi dan komunikasi ke komunikasi portabel. Cooper dianggap sebagai penemu handphone atau telepon genggam pertama di dunia.
Komersialisasi Handphone
DynaTAC singkatan dari “Dynamic Adaptive Total Area Coverage” tipe 8000X adalah handphone pertama produksi Motorola. Handphone tersebut memiliki berat sekitar 1,1 kg dan fiturnya masih sangat sederhana. Fiturnya yaitu hanya bisa menyimpan 30 nomor telepon, memiliki 30 menit waktu bicara, dan waktu isi ulang 10 jam.
Motorola DynaTAC awalnya bukanlah produk komersial, butuh biaya hingga US$1 juta untuk memproduksinya. Selain itu, jaringan untuk DynaTAC beroperasi belum siap.
Jika DynaTAC tidak ingin bernasib sama seperti telepon berbasis mobil milik AT&T yang memiliki keterbatasan pada jumlah panggilannya, maka mereka perlu mengubah produknya. Dalam laporan Wired, peluncuran DynaTAC lama karena harus berdamai dengan berbagai aturan dari Federal Communication Commision.
Saat terjual bebas kepada publik, DynaTAC mengalami beberapa perubahan versi handphone 1973. Hingga 10 tahun kemudian, akhirnya mereka membuat produk komersialnya. Saat perilisan pertama kali di Amerika Serikat pada tahun 1983, handphone tersebut dijual dengan harga US$3.995.
Handphone tersebut mendapat modifikasi, termasuk pengurangan ukuran dan bobotnya menjadi 450 gram. Meskipun memiliki harga yang tinggi dan fitur yang masih terbatas, terobosan ini memberikan pijakan awal bagi evolusi handphone ke depannya.
Sebelum pelirisan handphone pertama, sang penemu handphone Martin Cooper meninggalkan Motorola. Kemudian, ia mendirikan CBSI (Cellular Business Systems, Inc.) yang merupakan perusahaan penyedia sistem penagihan operator seluler.
Akan tetapi, pada tahun 1986, Cooper menjual CBSI seharga US$23 juta kepada perusahaan Cincinnati Bell’s (sekarang Convergys). Setelah itu, Martin Cooper bersama dengan Richard Roy, seorang peneliti dari Universitas Stanford mendirikan sebuah perusahaan dengan nama ArrayComm pada tahun 1992.
Perusahaan yang berdiri di San Jose, California ini mengembangkan perangkat lunak komunikasi nirkabel (wireless) dan menjadi perusahaan pioner di industri nirkabel. Sking hebatnya, Cooper sebagai penemu handphone juga sekaligus menjadi pencetus Hukum Cooper (Cooper’s Law).
Hukum ini menjelaskan tentang efisiensi spektral atau spektrum (bandwidth). Maksudnya, jumlah percakapan suara atau transfer data secara bersamaan di seluruh spektrum radio pada wilayah tertentu akan berlipat ganda setiap 30 bulan.
Perkembangan Handphone di Abad ke-21
Sejak penemu handphone pertama kali memperkenalkan produk handphone, perkembangnya handphone belum berakhir hingga saat ini. Justru semakin banyak inovasi-inovasi baru untuk menunjang aktivitas sehari-hari. Berikut ini adalah perkembangan handphone dari masa ke masa:
1. Ponsel Pintar (Smartphone)
Dengan masuknya abad ke-21, handphone mulai bermetamorfosis menjadi apa yang sekarang kita kenal sebagai “smartphone.” BlackBerry, iPhone, dan Android menjadi awal mula dalam hadirnya perangkat seluler yang tidak hanya berfungsi sebagai alat komunikasi.
Inovasi-inovasi baru membawa banyak perubahan. Fungsi handphone saat ini juga sebagai perangkat serba guna dengan kemampuan internet, pemutaran media, dan aplikasi yang semakin canggih.
2. Teknologi Layar Sentuh
Salah satu inovasi handphone paling revolusioner sejak penemu handphone memperkenalkan handphone pertama kali adalah penggunaan layar sentuh. Fitur ini memberikan pengalaman pengguna yang lebih intuitif dan memungkinkan desain yang lebih ramping tanpa kehilangan fungsionalitas.
3. Kamera dan Multimedia
Dengan perkembangan teknologi kamera, handphone tidak lagi hanya berguna untuk melakukan panggilan dan mengirim pesan. Akan tetapi, juga untuk mengambil foto dan merekam video berkualitas tinggi.
Transformasi ini membuat handphone menjadi lebih serbaguna, memungkinkan pengguna untuk mengekspresikan kreativitas melalui visual. Multimedia menjadi fokus utama, bahkan aplikasi-aplikasi seperti Instagram, TikTok, dan YouTube juga menjadi media hiburan untuk pengguna.
Penghargaan Penemu Handphone Martin Cooper
Penghargaan untuk Martin Cooper di tahun 1995 adalah Wharton Infosys Business Transformation Award untuk inovasi teknologi di bidang komunikasi. Ia juga merupakan anggota Mensa International. Mensa merupakan organisasi atau perkumpulan orang-orang yang mempunyai IQ tinggi.
Majalah Time mengakui karya dari penemu handphone pertama, karena mempunyai dampak besar bagi perkembangan teknologi. Pada tahun 1999, majalah itu memasukkannya ke dalam daftar “100 Orang Paling Penting Abad ke-20”.
Kemudian, pada tahun 2000, Cooper juga masuk ke jajaran “10 Pengusaha Terbaik” versi majalah Red Herring. Pada tahun 2009, Prince of Asturias menganugerahi penghargaan kepada Cooper bersama Raymond Tomlinson dalam hal penelitian ilmiah dan teknis penelitian.
Masih di tahun 2009, Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) juga mengakui kontribusi Cooper pada bidang komunikasi nirkabel dengan memberi penghargaan IEEE Centennial Medal.
Martin Cooper menerima Marconi Prize pada tahun 2013, sebuah penghargaan tahunan yang mengakui pencapaian dan kemajuan di bidang komunikasi (radio, seluler, nirkabel, telekomunikasi, komunikasi data, jaringan, dan internet). Marconi Society memberikan penghargaan tersebut termasuk honorarium US$100.000.
Selain itu, masih banyak lagi penghargaan untuk Martin Cooper. Walaupun begitu, ia tetap rendah hati dan mengatakan “meskipun aku bagian dari penemu handphone, tapi karya ini adalah hasil dari kerja tim dan kami masih terus bekerja dan berusaha untuk membuatnya lebih baik lagi”.
Baca Juga: Penemu Google, Sejarah dan Fakta Unik di Balik Berdirinya
Sudah Tahu Penemu Handphone dan Sejarahnya?
Martin Cooper bukan hanya seorang penemu handphone dan inovator dalam dunia telekomunikasi, ia adalah seorang pionir yang membuka jalan bagi revolusi dalam cara berkomunikasi. Handphone telah melewati sejarah panjang dari awal penemuan yang sederhana hingga menjadi smartphone canggih seperti sekarang.
Sebagai generasi modern, Anda harus menjaga fungsionalitas handphone untuk selalu sesuai dengan tujuan pembuatannya. Jangan sampai Anda membeli dan menggunakan handphone sebagai sarana gengsi belaka. Gunakan handphone sesuai kebutuhan dalam beraktivitas sehari-hari.