Dari semua benua yang terdapat di muka bumi, Australia merupakan benua yang paling kecil. Tidak cuma itu, Australia juga terpisah dari benua-benua lainnya, termasuk juga Asia. Maka dari itu, kamu harus tahu batas wilayah benua Australia serta aneka karakteristik pada benua ini.
Daftar ISI
4 Batas Wilayah Benua Australia
Batas wilayah yang akan kita bahas pada kesempatan kali ini bukan perbatasan dalam bentuk pagar, jalan, atau tembok buatan manusia. Perbatasan yang dimaksud adalah kontur geografis alami yang memisahkan Australia dari negara lain.
1. Batas Utara
Wilayah perbatasan di bagian utara Australia terdiri dari lautan dan negara tetangga. Lautan di sebelah utara tersebut ialah Laut Arafuru, Selat Flores, dan Laut Timor. Sementara itu, negara tetangga yang membatasi Australia di sini yaitu Indonesia, Timor Timur, dan Papua Nugini.
Di sekitar wilayah batas utara Australia ini ada sebuah pulau kecil yang bernama Pulau Natal (Christmas Island), yang agak dekat dengan Indonesia. Menurut berita yang beredar, pulau ini biasa digunakan oleh pemerintah Australia untuk menahan dan memeriksa imigran-imigran ilegal.
Inilah wilayah perbatasan yang sering diperebutkan oleh negara Australia dan juga Indonesia. Penyebabnya yaitu ada banyak kandungan mineral, gas alam, dan minyak bumi di dasar laut pemisah tersebut. Makanya Australia dan negeri kita sering berkonflik, kendati hanya sebatas intimidasi saja.
2. Batas Timur
Selanjutnya, batas wilayah benua Australia di sebelah timur terdiri dari Samudera Pasifik, Laut Tasmania, dan Laut Coral yang cenderung dangkal. Di kawasan laut inilah ada lokasi konservasi alam bawah laut yang legendaris, yakni Great Barrier Reef atau Tembok Terumbu Karang.
Sebetulnya Australia juga berbatasan dengan negara New Zealand, tetapi negara yang sangat kecil tersebut terletak di bagian tenggara benuanya. Pergerakan lempeng tektonik yang terus terjadi selama jutaan tahun telah menyebabkan New Zealand terpisah secara perlahan dari Australia.
Bukan hanya itu, Kepulauan Oceania, yaitu sekumpulan pulau-pulau kecil dan tersebar tak merata di Samudera Pasifik juga menjadi batas timur benua Australia. Jarak antara Kepulauan Oceania dan benua Australia ini tidak begitu dekat, tetapi masih lebih dekat daripada jaraknya ke Kepulauan Hawai’i.
3. Batas Barat
Tidak banyak fitur geografis yang menjadi batas wilayah benua Australia di sebelah barat, kecuali Samudera Hindia yang menjadi jalur pelayaran negaranya. Samudera Hindia ini juga menjadi wilayah perbatasan sebelah selatan bagi negara Indonesia, meskipun tidak mereka perebutkan.
Samudera Hindia di batas sebelah barat Australia ini ialah tempat bergeraknya udara yang membawa hujan ke wilayah utara benua ini. Hanya saja, adanya udara yang basah ini bukan berarti batas barat Australia banyak mengalami hujan, bahkan di musim hujan sekalipun.
4. Batas Selatan
Sama seperti batas di sebelah barat, batas selatan benua ini juga tergolong sepi karena hanya ada Samudera Hindia dan Samudera Antartika saja. Area perbatasan ini juga sering menjadi jalur pelayaran kapal-kapal laut, namun tidak seramai jalur pelayaran lain di benua ini.
Kabarnya, di laut Samudera Hindia di sebelah selatan Australia, perairannya banyak dihuni oleh ikan hiu yang besar-besar dan ganas. Selain itu, iklim di wilayah selatan benua ini juga terbilang dingin, sebab ada aliran udara bersuhu rendah yang membawa banyak air hujan.
Karakteristik Benua Australia
Setelah kamu belajar tentang batas wilayah benua Australia, kamu pasti ingin tahu apa ciri-ciri yang hanya terdapat pada benua ini. Sebetulnya ada banyak karakteristik khusus yang Australia miliki, namun pada kesempatan ini, mari kita bahas 5 ciri yang sangat spesial.
1. Iklim yang Cenderung Panas
Australia boleh saja berdekatan dengan kepulauan Republik Indonesia, tetapi bukan berarti cuaca dan iklim benuanya sama-sama tropis dan banyak hujan. Malah, iklim di Australia cenderung lebih panas dan lebih kering, sampai-sampai benua ini punya gurun pasir seperti di Arab.
Daerah pedalaman di Australia bagian tengah adalah tempat yang iklimnya amat sangat kering. Saking panasnya, kamu nyaris tidak dapat menemukan sungai atau danau dalam bentuk apapun! Makanya hewan dan tumbuhan yang hidup di daerah tersebut tidak mau beraktivitas di siang hari.
2. Punya Hewan dan Tumbuhan Endemik
Apakah kamu tahu contoh hewan dan tumbuhan yang hanya ada di Australia? Hewan-hewan asli dari benua ini ialah kangguru, landak ekhidna, koala, burung emu, dan platipus. Sedangkan tanaman asli Australia ialah pohon eukaliptus, bunga laba-laba, semak emu, dan pohon akasia.
Hal ini bisa terjadi karena adanya Laut Arafuru dan Selat Flores sebagai batas wilayah benua Australia di utara yang menghalau migrasi makhluk hidup. Imbasnya, hewan dan tumbuhan yang “terperangkap” di Australia harus melakukan evolusi untuk bisa beradaptasi di ekosistem yang terpisah tersebut.
Batas wilayah berupa lautan itu juga memiliki arus yang deras, sehingga hewan dan tumbuhan asli Australia tak bisa menyebar ke Indonesia. Itulah sebabnya mengapa hewan platipus dan koala sama sekali tidak ada di negeri kita, meskipun ada kerabatnya kangguru berupa walabi.
3. Ditinggali oleh Suku Aborigin Asli
Benua Australia juga punya bangsanya sendiri, yaitu orang-orang Aborigin. Seperti suku-suku Indian di benua Amerika Utara, suku Aborigin ini sudah lama tinggal di Australia sebelum bangsa Eropa datang. Kini, suku asli tersebut menempati daerah-daerah yang pemerintah Australia tetapkan.
Mengapa orang suku Aborigin ini tidak sama persis dengan etnis-etnis lainnya? Sebab nenek moyang suku Aborigin sudah lebih dulu tinggal di Australia sebelum benuanya terpisah. Setelah terpisah, suku-suku lain perlu mengarungi lautan yang menjadi batas wilayah benua Australia untuk menjangkaunya.
Sejarah bangsa Aborigini ini seringkali berbentuk lukisan prasejarah pada dinding dan atap gua yang nenek moyang mereka tinggalkan. Pada masa kini, pemerintah negara Australia berupaya keras untuk melestarikan peninggalan bersejarah suku tersebur agar tidak lenyap.
4. Nama Negara dan Benua yang Sama Persis
Ciri khas benua Australia yang keempat adalah benua ini hanya diduduki oleh satu negara saja. Hal ini ternyata sering membuat orang bingung ketika sedang berbicara tentang Australia kepada orang lain. Kendati begitu, negara Australia ini terdiri dari beberapa state, negara bagian, atau federal.
Kumpulan negara bagian atau federal tersebut yakni Queensland, New South Wales, Victoria, Tasmania, Australia Barat, dan Australia Selatan. Semua negara bagian ini memiliki zona waktu, gubernur, dan iklimnya masing-masing sehingga hampir mirip dengan negara Amerika Serikat.
5. Luas Benua yang Sangat Kecil
Ciri khas benua Australia yang terakhir yaitu luas benua yang jauh lebih kecil daripada benua lainnya. Fakta ini sangat mudah untuk kita perhatikan, sebab seluruh batas wilayah benua Australia pasti memiliki sebuah lautan pemisah.
Ukuran total benua ini adalah 7.741 juta kilometer persegi, dan ini sudah termasuk panjang garis pantainya. Benua ini tentu lebih besar daripada Pulau Kalimantan, yang luas totalnya 743.330 kilometer persegi. Artinya, luas benua Australia hampir sepuluh kalinya luas Pulau Kalimantan.
Sudah Paham tentang Batas Wilayah Benua Australia?
Demikianlah penjelasan kali ini tentang batas-batas yang mengelilingi benua Australia, beserta beberapa karakteristik benuanya. Australia memang merupakan benua yang sangat unik sebab ciri-cirinya tidak ada pada benua-benua lain di muka bumi.
Ilmu ini bisa kamu gunakan bukan hanya pada pelajaran geografi saja, tetapi juga pada percakapan sehari-hari. Apabila ada orang yang bertanya tentang ciri-ciri benua ini, informasi pada artikel ini bisa kamu gunakan untuk memuaskan rasa penasaran mereka.
