10 Karakteristik Benua Afrika dan Letak Geografisnya

Sebagai benua terbesar kedua di dunia, Afrika tentu menyimpan banyak hal yang menarik. Mulai dari aktivitas alam hingga keseharian penduduknya pasti memiliki karakteristik unik yang membuatnya berbeda dari benua lain. Lantas, apa sajakah karakteristik Benua Afrika dan di belahan bumi bagian mana benua ini berada?

Apa Itu Karakteristik Benua Afrika?

Jika berbicara mengenai Benua Afrika, mungkin yang terbayang di pikiran kita adalah tempat dengan padang rumput luas, yang di dalamnya terdapat banyak jenis satwa liar. Memang benar. Hanya saja, itu adalah satu dari sekian banyak karakteristik Benua Afrika yang mungkin belum kita ketahui bersama-sama.

Sebagai benua dengan luas terbesar kedua setelah Benua Asia, tentu Benua Afrika juga memiliki kepadatan penduduk yang tinggi. Pertumbuhan penduduk yang cukup cepat menjadi salah satu alasan mengapa hal tersebut bisa terjadi. Selain itu, masih banyak lagi keunikan lain yang akan kita temukan tentang benua ini.

Selengkapnya akan kita bahas dalam 10 karakteristik Benua Afrika lengkap dengan letak geografisnya.

Karakteristik Benua Afrika Berdasarkan Letak Geografis

Letak setiap wilayah selalu terbagi menjadi dua, yaitu letak astronomis dan letak geografis. Letak astronomis ditentukan berdasarkan garis lintang dan garis bujur. Sedangkan letak geografis adalah letak yang bisa kita lihat berdasarkan tempat akurat sebuah wilayah pada permukaan bumi.

Sederhananya, letak geografis bisa kita lihat pada peta maupun globe. Untuk Benua Afrika sendiri, secara geografis benua ini terletak di antara dua samudra yaitu Samudra Atlantik dan Samudra Hindia. Kemudian, di sebelah utara, Benua Afrika juga berbatasan dengan Benua Eropa.

Selain itu, untuk letak astronomisnya sendiri, Benua Afrika terletak dengan posisi 37 derajat lintang utara sampai 34 derajat lintang selatan, dan 17 derajat bujur barat sampai 51 derajat bujur timur. Lantas, dengan letak geografis dan astronomisnya tersebut, apa sajakah pengaruhnya terhadap karakteristik Benua Afrika?

Cari Tahu 10 Karakteristik Benua Afrika

Karakteristik Benua Afrika kali ini akan terbagi ke dalam 10 poin yang meliputi luas dan perbatasan wilayah, kondisi iklim hingga kondisi kehidupan masyarakatnya. 

1. Luas dan Perbatasan Wilayah

Karakteristik yang pertama bisa kita lihat dari luas dan perbatasan wilayahnya. Sebagai benua terluas kedua di dunia, Benua Afrika memiliki luas wilayah mencapai 30,2 juta kilometer persegi. Dengan angka yang luas ini, Benua Afrika sama saja menguasai sekitar 20,3 persen wilayah daratan di bumi.

Kemudian untuk perbatasan wilayah, di bagian utara, Benua Afrika berbatasan dengan Laut Tengah dan Benua Eropa. Kemudian di bagian timur ada Laut Merah dan Samudra Hindia. Sedangkan di selatan dan barat, benua ini berbatasan langsung dengan Samudra Atlantik.

2. Kondisi Iklim di Afrika

Kawasan gurun dan padang rumput banyak mendominasi Benua Afrika. Hal ini nampaknya juga merupakan pengaruh dari iklim yang ada di wilayah tersebut. Sementara itu, iklim di Benua Afrika sendiri terbagi menjadi empat, apa sajakah itu?

a. Iklim Subtropis (Sedang)

Iklim subtropis adalah iklim sedang yang biasanya mendominasi kawasan bagian selatan seperti Afrika selatan. Selain itu, mayoritas wilayah dengan iklim ini banyak berisi kawasan seperti savana yang mana salah satu contohnya adalah kawasan Serengeti.

b. Iklim Tropis

Benua Afrika juga memiliki iklim tropis, khususnya untuk daerah yang ada di sekitar ekuator. Di daerah dengan iklim ini, curah hujan yang turun cukup teratur. Selain itu, karena wilayahnya semakin dekat dengan ekuator, maka panas dan hujan selalu ada sepanjang tahun, contohnya seperti di Kenya dan Afrika Barat. 

c. Iklim Gurun

Sebagai benua terluas kedua di dunia, Benua Afrika juga memiliki iklim gurun yang rata-rata ada di wilayah barat daya, selatan dan utara. Dengan iklim gurun, curah hujan yang terjadi setiap tahunnya sangat rendah, yaitu kurang dari 12 inci. Selain itu, Afrika juga memiliki gurun terpanas di dunia yaitu Gurun Sahara. 

d. Iklim Mediterania

Iklim Mediterania mayoritas ada di daerah Laut Mediterania. Iklim ini juga merupakan bagian dari iklim subtropis dengan karakteristik musim kemarau yang sangat kering dan musim hujan sangat dingin serta basah.

3. Kepadatan Penduduk di Benua Afrika

Seberapa padat jumlah penduduk di Benua Afrika? Sebagai benua terluas kedua, Afrika tentu juga memiliki jumlah penduduk yang tinggi. Pada tahun 2018, jumlah penduduk di benua ini terhitung sekitar 1.3 miliar jiwa. Data ini bisa kita artikan jika Benua Afrika mengisi sekitar 16 persen dari populasi manusia di seluruh dunia.

Selain itu, karakteristik Benua Afrika juga terdapat pada usia rata-rata penduduknya yang terbilang paling muda yaitu dengan usia median di angka 19,7. Sedangkan usia rata-rata benua lain mayoritas berkisar di angka 30,4. 

4. Keberagaman Suku di Benua Afrika

Dengan populasi yang cukup tinggi, sebenarnya suku atau golongan masyarakat apa yang mendominasi Benua Afrika? Sudah banyak kita ketahui jika Benua Afrika berisi mayoritas orang yang tergolong ke dalam Ras Negroid atau bangsa dengan kulit hitam.

Masyarakat dari Ras Negroid ini selain mendominasi wilayah Eropa, mereka juga merupakan penduduk asli, dalam artian tidak campuran atau datang dari kawasan lain di luar Afrika. Temuan tentang keberadaan masyarakat ini pertama kali terjadi pada abad ke 19 saat bangsa Eropa melakukan kunjungan ke Afrika. 

Selain Suku Negroid, beberapa suku lain yang ada di benua ini adalah Suku Pygmy, Zulu, Tuareg, Zhun, Mursi, Sahrawi dan masih banyak lagi. 

5. Karakteristik Benua Afrika dari Keberagaman Flora

Seperti yang kita tahu, wilayah Eropa memiliki banyak lembah, gurun dan padang rumput. Lantas, jenis tumbuhan seperti apakah yang mayoritas ada di wilayah ini? Flora di wilayah Afrika cukup beragam karena faktor iklimnya, mulai dari tumbuhan hutan tropis hingga tumbuhan berdaun lebar semuanya ada. 

Di Afrika, kita bisa menemukan hutan pegunungan, savana, bukit pasir gurun hingga hutan lembap yang lebat. Seperti contoh savana, di sana terdapat tumbuhan herba rendah dengan semak yang banyak mengisi area tanah. Sedangkan jika di area padang pasir, tidak banyak tumbuhan yang berhasil hidup di sana.

6. Keberagaman Fauna Khas Benua Afrika

Terkenal sebagai pusatnya habitat asli satwa liar, bagaimanakah keberagaman fauna di Benua Afrika? Persebaran fauna di Eropa terjadi karena akibat dari iklimnya. Menariknya, ini menjadi sesuatu yang baik karena fauna di Eropa selain menjadi beragam, juga banyak dalam hal jumlah.

Beberapa mamalia besar banyak kita temukan di sini, seperti kuda nil, jerapah, gajah hingga badak. Meskipun beberapa hewan ini juga mungkin banyak di Asia, namun yang membedakan adalah ukuran mereka di Afrika jauh lebih besar. 

Sekali lagi, dalam hal satwa, Benua Afrika memang bisa kita sebut sebagai rumah eksklusif. Hal ini terjadi karena banyak hewan yang mungkin ada di benua ini, namun tidak di benua lain. JIka pun ada spesies sama di benua lain, keberadaannya akan sangat langka bahkan masuk ke dalam perlindungan yang ketat. 

7. Dari Gurun Terluas Hingga Sungai Terpanjang

Bentang alam yang ada di Benua Afrika sangat luas dan bermacam, inilah yang menjadi poin menarik dari karakteristik benua tersebut. Nama-nama seperti Gurun Sahara hingga Sungai nil pasti sudah tidak asing lagi di telinga. Menariknya, keduanya sama-sama berada di Benua Afrika. 

Pertama, Gurun Sahara. Gurun ini terletak di Afrika bagian utara dengan usia lebih dari 2,5 juta tahun. Tidak perlu lagi diragukan luasnya, karena gurun pasir ini memiliki luas mencapai 9,2 juta kilometer persegi yang membentang dari utara Afrika hingga sebagian Asia (Mesir). 

Kemudian yang kedua adalah Sungai Nil. Terkenal dengan cuacanya yang kering, ternyata tidak menutup kemungkinan jika Afrika memiliki sungai terpanjang di dunia. Sungai Nil mengalir dengan melintasi 11 negara, yaitu dari Mesir hingga Sudan. Panjangnya sendiri terhitung mencapai 6.650 kilometer.

8. Kondisi Perekonomian Benua Afrika

Mari kita lihat karakteristik Benua Afrika yang selanjutnya dari keadaan ekonomi mayoritas negaranya. Sebenarnya jika kita ambil garis besarnya, mayoritas negara di Benua Afrika memiliki kondisi perekonomian yang lebih rendah jika dibandingkan benua lain seperti Eropa dan Amerika.

Salah satu faktor yang mengakibatkan ini adalah kondisi iklim di sana yang terbilang cukup kering. Kondisi ini membuat kegiatan seperti pertanian atau industri tidak berjalan dengan baik karena tidak adanya lahan yang baik. Hal ini jugalah yang menjadi penyebab mengapa angka kemiskinan di benua ini masih tinggi.

Meski begitu, sebenarnya di satu sisi, sektor pertanian masih memiliki pergerakan pasti. Hal ini bisa kita lihat dari sebagian besar penduduk Afrika yang bekerja sebagai petani. Adapun hasil pertanian yang mereka hasilkan tiap tahunnya seperti tebu, tembakau, gandum, karet, kapas, hingga kurma. 

9. Mayoritas Agama di Benua Afrika

Mayoritas penduduk di Benua Afrika banyak menganut agama Islam dan Kristen. Islam di benua ini terbilang berkembang cukup pesat, khususnya untuk orang-orang yang ada di wilayah utara.

Sedangkan untuk agama Kristen sendiri banyak dianut oleh penduduk di wilayah Afrika Tengah. Adapun yang membawa agama ini masuk dan menjadi keyakinan utama bagi banyak penduduk Afrika adalah orang-orang dari Mesir dan daerah Ethiopia.

10. Pembagian Wilayah dan Contoh Negara

Benua Afrika terbagi ke dalam lima wilayah, yaitu Afrika Selatan, Afrika Utara, Afrika Timur, Afrika Barat, dan Afrika Tengah. Berikut adalah beberapa contoh negara di kawasan-kawasan tersebut:

• Afrika Selatan : Afrika Selatan, Botswana, Namibia, Eswatini, Lesotho
• Afrika Utara : Libya, Algeria, Maroko, Mesir, Sudan
• Afrika Timur : Madagaskar, Kenya, Somalia, Uganda, Zimbabwe
• Afrika Barat : Pantai Gading, Benin, Nigeria, Togo, Ghana
• Afrika Tengah : Kamerun, Kongo, Republik Afrika Tengah, Angola, Chad

Di atas adalah pembagian wilayah di Benua Afrika beserta beberapa contoh negaranya. Secara keseluruhan, Afrika Timur memiliki paling banyak negara yaitu 18 negara, dan terbanyak kedua adalah Afrika Barat dengan 16 negara. Sedangkan, kawasan dengan negara paling sedikit adalah Afrika Selatan dengan 5 negara. 

Sudah Tahu Karakteristik Benua Afrika?

Sebagai benua terbesar kedua di dunia, ternyata tidak membuat Afrika memiliki keunggulan di banyak bidang seperti benua lain. Namun, banyaknya keragaman yang melibatkan alam justru menjadi karakteristik menarik benua ini.